ビタミンは主に「補酵素」として働くのに対し、ビタミンDは少々異質である。すなわち、体内で生成可能であり、レセプターが存在し、ホルモン様作用を起こすのである。なおビタミン摂取において必ず議論となるのが、「食事で十分」、「過剰症が心配」などだ。厚生労働省によれば、日本人が一日に摂取するべきビタミンDは5.5μg。ビタミンDは「IU」という単位で表示されることもあり、μgをIUに直すためには40を掛ける。つまり5.5μgだったら220IU。そして上限摂取量（副作用の出ない安全な上限の量）は50μg (2000IU)となっている。しかし、これでは足りない。ビタミンDは太陽の光によって体内で合成される。では、太陽の光が当たらなかったらどうか。潜水艦の乗務員を対象にした研究があります。その結果、一日に10μg（400IU）を摂取しても、適正なビタミンDの血中濃度を維持できていなかったとのこと。つまり太陽の光に当たらない場合、5.5μgでは全然足りないのだ。ビタミンDの不足により骨が弱くなることは知られているが、それだけではない。中国で高齢者を対象にビタミンDレベルを測定したところ、レベルが低いと認知機能が低下しやすく、認知障害にまでなるリスクが2~3倍も高くなっていた。（※1）他に季節性情動障害や（※2）動脈硬化（※3）など、さまざまな病気のリスクを高めることがわかってきている。では適切に摂取したら？12週間に渡ってビタミンDを一日25μg（1000IU）投与したところ、平均で2.7kgの体脂肪が減ったという結果が出ている。しかも食事制限も運動も無し。（※4）日本で行われた研究では、一日に1200IUのビタミンDを摂取することによって、インフルエンザの罹患率が42%も低くなっている。（※5）さらに毎日1000IUのビタミンD追加摂取（食事に追加してサプリメントで摂取）により、大腸がんのリスクが50%減り、乳がんと卵巣がんのリスクがそれぞれ30%ずつ減ったという研究もある。（※6）インドでの調査では、十分な日照時間にも関わらずビタミンDレベルが低かったことが示されている。（※7）このようなことから、食事ではなくサプリメントとしてビタミンDを補うことが推奨される。アンチエイジングに対してアグレッシブな方は一日に5000IU程度を摂取していることが多いが、まずは一日1000IUからはじめてみてはどうだろうか。※1：Vitamin D Levels and the Risk of Cognitive Decline in Chinese Elderly People: the Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey.J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2016 Jul 12. pii: glw128※2：Vitamin D vs broad spectrum phototherapy in the treatment of seasonal affective disorder.J Nutr Health Aging. 1999;3(1):5-7.※3：Vitamin D deficiency may be an independent risk factor for arterial disease.Eur J Vasc Endovasc Surg. 2012 Sep;44(3):301-6. doi: 10.1016/j.ejvs.2012.06.017. Epub 2012 Jul 25.※4：A 12-week double-blind randomized clinical trial of vitamin D₃ supplementation on body fat mass in healthy overweight and obese women.Nutr J. 2012 Sep 22;11:78. doi: 10.1186/1475-2891-11-78.※5：Randomized trial of vitamin D supplementation to prevent seasonal influenza A in schoolchildrenAm J Clin Nutr. 2010 May;91(5):1255-60. doi: 10.3945/ajcn.2009.29094. Epub 2010 Mar 10.※6：The Role of Vitamin D in Cancer PreventionAm J Public Health. 2006 February; 96(2): 252–261.※7：Vitamin D status in India--its implications and remedial measures.J Assoc Physicians India. 2009 Jan;57:40-8.